Eva Mombiela, la artesana de La Zaida que ve lo que esconde la piedra

Antes de cortar un trozo de alabastro, Eva Mombiela lo mira. A veces durante un buen rato. «Hay veces que me quedo mirando, cojo un trozo y digo: “¿qué tienes dentro? ¿Qué veo?”. Y viendo lo que veo dentro de la piedra, hago el dibujo».

Lleva haciéndolo desde 1989. Más de treinta años trabajando un material del que puede hablar durante horas, aunque hasta ahora le haya costado bastante más hablar de sí misma. «Yo siempre he hablado del alabastro, nunca he hablado de mí», reconoce.

Este año no ha tenido más remedio que hacerlo. Su trayectoria la convirtió en una de las quince finalistas de la XXVII edición de los Premios ARAME, en la categoría de Emprendimiento en el Mundo Rural. La gala se celebró el 28 de septiembre en el Paraninfo de la Universidad de Zaragoza y, aunque finalmente no se llevó el premio, ella salió de allí orgullosa.

«Ser finalista es visibilizar que estoy igual que todas. Luego destaca alguien, sí, pero por lo menos ese punto de decir: “ves, pues tú también puedes”».

Para presentarse necesitó un empujón. Se lo dio Olga Pueyo, también nacida en La Zaida, que llevaba tiempo insistiendo: «Preséntate, Eva, preséntate». Nunca había participado en un concurso y preparar la candidatura la obligó a mirar hacia atrás y poner por escrito más de tres décadas de oficio.

También este año ha entrado en Aragón Artesano. Carmen Herrarte, del departamento de ferias del Gobierno de Aragón, conoció su trabajo a través de las redes sociales y le indicó que cumplía los requisitos. Según explica Eva, en el mapa de la plataforma solo aparecen dos artesanos de la comarca y, hasta donde ella sabe, es la única que trabaja el alabastro.

Y lo hace prácticamente como se hacía antes.

«Tú no calientas la piedra», explica. Los discos y las herramientas eléctricas se calientan por la fricción y ese calor, asegura, reseca el alabastro y acaba debilitándolo. Por eso ella corta y pule a mano. Solo recurre a maquinaria cuando no tiene otra opción, por ejemplo para hacer agujeros de cinco milímetros, y entonces trabaja poco a poco, parando para enfriar la pieza.

La materia prima la encuentra muy cerca: La Zaida, Quinto, Velilla de Ebro, Fuentes de Ebro o Gelsa. Pero no le gusta poner fronteras. «Para mí el alabastro no tiene apellido, es de Aragón».

Eso no significa que todas las piedras sean iguales. Las que proceden de zonas más próximas al río, con mayor presencia de agua, pueden resultar más transparentes. Recuerda alguna de Gelsa que, una vez pulida, «parecía cristal y no se veía que era alabastro».

De esas piedras salen pendientes, camafeos y otras piezas vinculadas a la indumentaria aragonesa que ha reunido bajo el nombre de Joyas de la Ribera. Muchas están montadas en latón, a veces bañado en oro, porque antiguamente «era lo que había».

También el nombre mira al territorio. «Algo que nos une a muchos es el agua. La Ribera del Ebro. Ni alta ni baja: el Ebro». En la colección Contrastes ha llevado esa idea todavía más lejos y utiliza alabastros de distintos pueblos dentro de una misma joya.

Su taller-tienda está en La Zaida y funciona con cita previa. No por casualidad. El pasado verano llegó a abrir a las nueve de la noche para atender a personas que, por sus horarios de trabajo, no podían ir antes.

«Cuando la gente acude a mí, no viene simplemente a buscar una pieza. Viene a buscar una solución».

Eva también sale del taller para impartir charlas y talleres en pequeños municipios aragoneses. Muchas veces se encuentra con personas que nunca han tocado el alabastro y que empiezan convencidas de que no serán capaces. A una mujer con artrosis que dudaba de sus posibilidades se lo dejó claro antes de comenzar: «Tú al acabar te llevarás tu pieza, pero no te limites antes de empezar».

Ella tampoco sabía hasta dónde llegaría cuando empezó.

Fue en 1989, en Sástago, durante una formación a la que asistieron unas veinte personas. Allí conoció a José Suñé, a quien todavía hoy llama «maestro, no profesor». Pintaba, restauraba y trabajaba la madera y la piedra. Eva quería aprenderlo todo. «Yo era como una esponja: quería todo, todo».

Con el tiempo quiso conservar algo suyo y le encargó un cuadro. Suñé, que vivía en Caspe y ya ha fallecido, pintó una ventana abierta hacia un jardín. La obra continúa colgada en la entrada de casa de Eva.

Y quizá tenga bastante que ver con lo que ella busca ahora cuando trabaja una piedra.

«Es un poco lo que me gustaría que las personas vieran cada vez que hago una pieza: que no la veas igual en cada época de tu vida».

Durante años el alabastro convivió con muchas otras cosas. «Mis hijos han sido de la comarca»: Marcos jugaba al fútbol en Quinto e Iker tocaba en la banda municipal. Su marido trabajaba a turnos y ella se encargaba de llevarlos de un sitio a otro. «Yo era chófer».

Hasta que en 2015 decidió convertir definitivamente aquel oficio en su trabajo y darse de alta como autónoma. Las ayudas para emprendedores estaban dirigidas entonces a gente más joven y, como dice ella, «se me había pasado el momento».

En casa la animaban desde hacía tiempo, pero fue su marido quien terminó por verbalizar lo evidente: «Eva, o lo haces o no lo haces, no estés a medias».

Y lo hizo.

Hoy, además de joyas y piezas decorativas, crea algunos objetos que concibe como talismanes, con formas, medidas y proporciones determinadas «para que la energía circule por ahí de esa manera». Es otra expresión de una relación con el alabastro que comenzó casi por casualidad hace tres décadas y que ha acabado ocupándolo prácticamente todo.

«Creo que es mi mundo».

Teléfono: 605 63 74 72
Facebook: Eva Mombiela
Instagram: evamombiela
Taller-tienda: La Zaida, con cita previa